Dagdag na mga benepisyo para sa military dependents, iminungkahi

Bilang bahagi sa proseso ng modernisasyon ng ating Armed Forces of the Philippines, iminungkahi ngayon sa Kamara de Representatntes ang pagtatatag ng isang Military Dependents Welfare Office na siyang mangangasiwa sa pagpapatupad ng mga programang magpapaunlad sa mga military dependents sa pamamagitan ng pagbibigay sa kanila ng sapat na suporta galing sa pamahalaan.

Batay sa HB00435 na tataguriang Military Dependents Act na siya namang prinsipal iniakda ni Aurora Rep Juan Edgardo Angara, hanggang apat na anak ng sundalo ang maaaring maging benepisyaryo ng educational benefits sa naturang programa, health benefits para sa buong pamilya ng sundalo at housing program para sa bawat sundalo, maliban pa sa commissary benefits na kasalukuyan nang tinatamasa ng ating kasundaluhan.

Sinabi ni Angara na obligasyon umano ng estado na seguruhing ang kapakanan ng ating mga military personnel at ang kanilang mga dapendent ay naipagpapaibayo, napapaunlad at napapaganda.

Ayon pa sa kanya, marapat lamang umanong makapagpasa ang Kongreso ng mga batas na magpapatatag ng mga benepisyo sa lahat ng mga kasundaluhan at ng kanilang mga dependent na siyang magbibigay diin sa pagdaragdag ng mga benepisyo sa kalusugan, edukasyon, pabahay at iba pang nararapat para sa kanila.

Imbestigasyon ng Kamara hinggil sa UN peacekeeping funds, uumpisahan na

Uumpisahan na ang pagdinig ng House Committee on National Defense na pinamumunuan ni Muntinlupa Rep Rodolfo Biazon hinggil sa diumano'y iregular at kewustiyunableng paggamit ng UN o United Nations peacekeeping funds.

Sinabi ni Congressman Biazon, dating naging Chief of Staff ng AFP, na kanilang kinumbidang dumalo sa susunod na pagdinig ng Committee sina Armed Forces of the Philippines o AFP Retired Gen Roy Cimatu at ang kanyang dating executive assistant na si Brig Gen Benito de Leon upang makapagbigay-linaw hinggil sa naturang isyu.

Ayon kay Biazon, nabanggit umano ang mga pangalan nina Cimatu at de Leon noong dininig ng committee ang HB04617 na magtatakda ng mga pay rates at allowances ng mga officers at enlisted personnel ng AFP habang sila ay nasa overseas duty kasama sa Philippine expeditionary at peacekeeping contingent.

Si Cimatu at de Leon ay haharap sa pagdinig bilang mga resource persons, ayon sa mga miyembro ng committee, dahil sila umano ang nasa posisyon upang makapagbigay ng magandang mungkahi kung paano masawata ang diumano'y mga illegal na disbursement ng mga pondo para sa UN peacekeeping.

Ang UN funds para sa Philippine peacekeeping contingent, ayon pa kay Biazon, ay ginagamit bilang discretionary funds sa tanggapan ng AFP-COS noong kapanahunan ng administrasyon ni dating pangulong Gloria Macapagal-Arroyo at kinumpirma naman daw ni DND Undersecretary Lorenzo Batino ang obserbasyon ng mambabatas nang sinabi nito na ang UN peacekeeping operation o UNPKO funds ay ginamit para sa miscellaneous expenses sa Camp O'Donnel sa Tarlac noong 2005.

Idinagdag pa ni Biazon na nararapat lamang umanong isama sa HB04617 ang probisyon na ipag-utos ang pagsusumite ng mga recibo at mga disbursements ng UNPKO upang masuri ng COA o Commisssion on Audit para maseguro ang tunay na paggamit ng pondo.

P1,700 na buwanang dagdag para sa mga beterano, pasado na

Makatatanggap na ng karagdagang P1,700 buwanang pensiyon at P500 para sa asawa at para sa mga anak bukod pa sa mga benepisyong makukuha ang isang beterano, batay sa panukalang batas na inaprubahan sa ikatlo at huling pagbasa ng Kamara de Representantes.

Sinabi ni Tarlac Rep Herminia Roman, prinsipal na may akda ng HB03697 na may layuning burahin na ang Section 5 ng RA07696 na nag-uutos na bayaran ang Total Administrative Disability (TAD) pension ng beterano na umabot sa edad na 70 gulang.

Ayon kay Roman, layunin din ng kanyang panukala na amiyendahan ang RA06948 o ang
“An Act standardizing and Upgrading the Benefits for Military Veterans and their Dependents.”

Mariin niyang sinabi na mapipigil at malilimitahan na daw ng batas na ito ang lumaking obligasyon ng gobyerno para sa mga beterano.

Idinagdag pa ni Roman na nananatiling umanong walang inilalaan na pondo sa TAD dahil
hindi ito isinasama ng sangay ng ehekutibo sa taunang badget na isinusumite sa Kongreso.

May utang pa ang pamahalaan ng P16 miyon sa 112,000 military pensioners

Humigit kumulang sa P16 milyon ang pagkaka-utang ng pamahalaan sa may 112,00 retiradong sundalo sa bansa para sa kanilang pensiyon at mga benepisyo.

Ito ang nag-udyok kina Cagayan de Oro Rep Rufus Rodriguez at Abante Mindanao partylistt Rep Maximo Rodriguez na imbestigahan ng House Committee of Veterans Affairs sa pamamagitan ng HR01158 ang naturang bagay upang makapagsagawa ng mga opsiyon para matugunan ang nabanggit na problema.

Sinabi ni Congressman Rufus Rodriguez na nararapat lamang umanong masuri ang pangpinansiyal na aspeto ng gobyerno at makahanap ng pangkunan ng karagdagang pondo para pambayad sa retirement at mga benepisyong pensiyon ng mga retiradong sundalo ng bansa.

Ang problema sa pondo para sa mga pensioner ay bumaba umano magmula pa noong taong 2006 nang ang Armed Forces of the Philippine – Retirement and Separation Benefits System o ang AFP-RSBS ay na-deactivate dahil diumano sa irigularidad sa tanggapan.

Ayon sa kanya, batay umano sa ulat ni Col. Rolando Jungco, Chief of the AFP Pension and Gratuity, ang funding requirement para sa retirement benefits ng mga sundalo ay lumubo sa P16 milyon dahil humigit kumulang sa 5,000 sundalo umano ang nagriretiro kada taon.

Nagsakripisyo umano ang mga sundalo, ayon kay Rodriguez, sa kanilang buhay upang makipagpabakbakan maipagtanggol lamang ang bansa ngunit hanggang sa kasalukuyan ay hindi pa rin nila natanggap ang kanilang mga pensiyon at mga benepisyo.

Idinagdag pa ni Rodriguez na ang congressional inquiry na ito ay magsilbe na rin na babala sa lahat na mga concern kasama na ang DND, AFP at iba panga mga sangay ng pamahalaan o kuporasyon para makapagbigay ng paglilinaw hinggil sa naturang isyu.

Otomatikong increase sa mga nadideploy na sundalo sa ibang lugar

Isinusulong ngayon sa Kamar ang pagpasa ng panukalang gagawad ng otomatikong pagtataas ng suweldo sa sinumang miyembro ng AFP o ng Armed Forces na idinideploy malayo sa kanyang permanenteng estasyon sa sandaling ang deployment period ay susobra sa 180 araw ng walang patid na serbisyo.

Tataguriang Extended Deployment Pay Increase Act, ang HB02870 na iniakda ni San Juan Rep Joseph Victor Ejercito ay may layuning mapa-angat ang kondisyon ng mga sundalo na nadideploy sa ibat-ibang lugar sa bansa at kahit sa ibayung dagat magampanan lamang ang kanilang tungkuling mahadlangan ang mga bantang terorismo.

Sinabi ni Ejercito na ang panukalang ito ay isang welcome development para sa ating mga kasundaluhan dahil ito ay makapagbibigay ng financial reward sa kanila ngunit bagamat ito ay isang pecuniary tribute para sa kanila, ito rin naman umano ay isang pagpapakita rin ng pagkikilala ng pamahalaan sa kanilang kontribusyon sa gawaing pangkapayapaan.

Ayon sa kanya, hindi bababa sa P10,000 kada buwan na increase ang matatanggap umano ng sundalo matapos makomplete nito ang 180 days na tuloy-tuloy na duty sa deployment niya.

Kasalukyang tinatalakay na ng House Committee on Appropriations ang naturang panukala bago ito magsasagawa ng paborableng rekomendasyon sa plenaryo.

Lahat na mga balo ng retired military personnel, tatanggap na ng mga benepisyo

Itinadhana sa RA00340 na nagsasaklaw sa mga panununtunan hinggil sa pagriretiro ng mga military personnel sa Sandatahang Lakas bago sumapit ang adiyes ng Setyembre 1979, partikular na sa Section 3 ng batas na naggagawad ng mga benepisyo sa mga survivors ng retired military personnel.

Ngunit tinukoy dito na hindi kasama sa mabibiyayaan ng benepisyo ang mga balo o widow ng namatay na nagretiro na ang kanilang kasal ay nangyari matapos mag-retire ang namatay.

Sinabi ni Aurora Rep Juan Edgardo Angara sa kanyang panukala, ang HB00410 na ang nabanggit na probisyon ay maliwanag na discriminative laban sa mga balo na naging asawa ng sundalo matapos itong mag-retiro.

Ayon sa kanya, ang sundalo na nag-retire ay nangangailangan din ng kasama na kakalinga at tatalima sa kanyang pagtanda at marapat lamang na makatanggap din ng benepisyo ang kanyang balo na tumalima sa kanya bago pa man ito namayapa.

Sa kabilang dako naman, sa RA06948 na inamiyendahan ng RA07696, itinadhana rin na mabibigyan ng mga benepisyo ang hindi nag-aasawang balo ng nagretiro na hindi tinitingnan kung kalian sila ikinasal.

Dahil dito, ipinanukala ni Angara sa HB00410 na pag-isahin na lamang ang lahat na mga batas hinggil sa retirement benefits ng mga military personnel bilang bahagi ng mga inisyatibo na mapalakas ang ating Armed Forces.